L’odorat est l’un des sens par lesquels nous faisons l’expérience du monde. Pourtant, la plupart d’entre nous sous-estiment son importance. En effet, à l’occasion d’un sondage réalisé aux États-Unis, seuls 2 % de la population ont désigné l’odorat comme le sens qui leur manquerait le plus s’ils venaient à le perdre.
Hélas, pour bien des Canadiens, vivre sans odorat est une triste réalité.
Certaines maladies peuvent causer la perte de l’odorat, y compris la rhinosinusite chronique avec polypes nasaux (RSC-PN); il s’agit d’un trouble inflammatoire chronique qui provoque une difficulté à respirer, de la congestion nasale et une suppression du goût et de l’odorat. Pour les personnes atteintes, la RSC-PN représente non seulement la perte de leur capacité à sentir et à goûter, mais aussi celle des souvenirs de l’affect, qui ont une valeur inestimable.
Donner vie à la mémoire olfactive
La collection L’Atelier à souvenirs a été créée pour faire découvrir à la population canadienne la valeur de l’odorat et son influence sur la qualité de vie.
Nous avons demandé à plusieurs participants de nous raconter un souvenir axé sur une odeur. Ces histoires les ont ramenés instantanément à des moments aussi familiers qu’universels : la cuisine d’une mère pendant les Fêtes, l’odeur rassurante de l’eau de Cologne d’un père après une longue journée de travail, l’air salin de la mer dans la félicité d’une lune de miel.
Pour souligner le rôle central que joue l’odorat dans la mémoire, nous nous sommes associés à trois artistes canadiens, à qui nous avons demandé de produire des œuvres d’art vibrantes à partir des souvenirs évoqués.
L’Atelier à souvenirs est un hommage au lien intrinsèque entre mémoire et odorat. En mettant en images cette relation cruciale, la collection vise à montrer le rôle crucial de l’odorat dans la création et la conservation de nos plus précieux souvenirs.
Découvrez les récits qui sous-tendent les œuvres
CŒUR TENDRE
Pour Sharon, l’odeur de l’huile à moteur évoquera toujours celle de son père, mécanicien industriel. Pour donner vie à ses souvenirs olfactifs, l’artiste Tyler Keeton Robbins a mis sur toile des motifs gestuels et des balayages colorés, qui rappellent l’immense bienveillance du défunt père de Sharon.
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APPRENDRE À VOLER
L’image d’un aréna ramène toujours Jeff à ses sorties scolaires du secondaire, durant lesquelles il « apprenait à voler » parmi les odeurs de la patinoire. Inspiré par ce souvenir axé sur l’odorat, l’artiste Ryan Helstern a créé une œuvre de pop art surréaliste qui incarne la nostalgie de ces jours pleins d’insouciance, passés à savourer des hot-dogs du commerce, à boire du chocolat chaud trop dilué et à fendre la fraîcheur de l’air en patins.
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JOYEUX RÉVEILLON
Doux, réconfortants et pleins de joie : voilà qui décrit les souvenirs de Sylvia quand elle se rappelle l’odeur du ragoût de boulettes que sa mère, aujourd’hui décédée, cuisinait la veille du Nouvel An. En composant cette œuvre interprétative, l’artiste Marc-Oliver Lamothe a su puiser à même son style graphique et enjoué pour donner vie à ces souvenirs aussi vivaces qu’émotifs.
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